暗物質連接星系 組「宇宙蛛網」

【明報專訊】國際天文學家小組透過「加拿大─法國─夏威夷望遠鏡」（CFHT），研究暗物質在宇宙的分佈，找到證據證明肉眼不能看見的暗物質是連結宇宙的「蜘蛛網」，其引力可能令整個宇宙的星體成形。
證星系非懸浮虛空宇宙
研究小組利用望遠鏡觀察1000萬個遙遠星系，量度星體發出的光如何受暗物質的引力扭曲。經過5年研究，小組建立現今最詳細的暗物質分佈圖，並指出銀河系中數以十億計的星體，可能僅靠暗物質的強大引力互相連接。
研究顯示，宇宙被暗物質充滿，有的地方暗物質的密度比其他地方高千倍，這些猶如細線的高密度暗物質有強大引力，會吸引可見物體，形成星體與星系，並將多個星系互相連接，形成「宇宙蜘蛛網」。
參與研究的愛丁堡大學天文學家海曼斯（Catherine Heymans）稱，這項研究反映暗物質的引力是令星體形成的先決因素，它首次展示暗物質對星體演化的重要性，並推翻過去人們認為星系懸浮在虛空宇宙，互相沒有物質連接的說法。
天 文學家於1933年首次引入暗物質的概念，他們指出，許多星系運行速度極快，例如太陽以每秒220公里的速度圍繞銀河系的中心運行，如果只靠星體引力，太 陽應該在運行途中飛散至宇宙深處。因此，宇宙間的星體在數十億年來一直共存，反映宇宙有一些不能看見的「暗物質」提供額外引力。
天文學家認為，可見物質只佔宇宙質量的一小部分，宇宙有90%質量都必然是暗物質。
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