【本報政治組報道】特區政府自回歸以來，一直視爭取美國給予港人免簽證為目標之一，行政長官曾蔭權去年11月在美國夏威夷檀香山出席亞太經合組織會議 （APEC）時，趁機當面向美國國務卿希拉莉爭取給予特區護照免簽待遇。據了解，當日希拉莉已原則上答允特區政府的要求，但美國刻下需時處理一些技術問 題，例如目前持「香港特區簽證身份書」（簡稱：DI）入境美國的拒簽率仍高，故雙方正研究剔除計算這部分人士，或先給予特區護照持有人免簽證待遇。
持特區護照的港人只有前往美國屬土關島或塞班島可豁免簽證，到美國其他地方旅遊、留學或工作，都要申請非移民簽證，手續繁複。港人申請美國簽證要先到指定 銀行繳交申請費1,120元，上網填寫申請表後，再上網或電話預約，到位於中環花園道的美國駐港總領事館進行面談，面談過程約兩小時，申請人更要帶同報稅 證明、銀行月結單，或按性質提供請假信或公司擔保信等。
曾蔭權獲希拉莉允諾
曾蔭權去年底與希拉莉會面時，特別提出希望美方給予香港特區護照持有人免簽證入境安排，相信可推動兩地人流和業務往來。曾蔭權強調特區護照有高度可靠性， 相信免簽證安排不會造成額外風險，香港人很少會有過期居留的情況。據曾蔭權當時引述希拉莉對有關建議反應正面，會作出跟進。
事隔數個月，中國人可以簡化入境美國申請，但香港好似還無任何動靜。然而，消息人士稱，美國及香港政府並無停下來，原來當日希拉莉已原則上答允給予香港免 簽證待遇，但有一些技術問題要處理。其中，美國要求在香港旅遊人士入境美國的拒簽率必須低於某個指標，雖然特區護照持有人的拒簽率低於標準，但持「DI」 的拒簽率仍高。因此，美國和香港雙方正研判把「DI」持有人先剔除免簽證行列。
「DI」主要簽發給三類人士：已獲准在香港居留（但有逗留期限），而且無法取得任何國家的護照或其他地區的旅行證件的人士； 已獲准在香港居留（不受條件限制），但不擁有香港居留權，且無法取得任何國家的護照或其他地區的旅行證件的人士；已取得香港居留權及持有香港永久性居民身 份證，但無法取得任何國家的護照或其他地區的旅行證件的非中國籍人士。簡言之，以本港的新移民佔多。
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