京港台時間︰2011/12/9 消息來源︰世界日報
今年迄今美國發生損失超過10億美元以上的氣候災難已達12件，刷新2008年9件的紀錄。龍卷風、洪水、大雪、乾旱、熱浪及野火交相襲擊，總損失高達520億美元，已超過1980年代的總和。科學家指出，這可能是將有「大事」發生的前兆。
美國海洋暨大氣管理局（NOAA）是以單一氣候事件的損失達到10億美元，作為判定「氣候災難」的標準。管理局7日再增列兩次災難，分別是德州、新墨西哥州及亞利桑納州發生的野火，以及六月中發生的龍卷風與極端氣候，使今年的災難總數高達12件。
據美國氣象局長海耶斯表示，今年美國因極端氣候而致死的人數超過1千人。他從未見過一年之內發生如此的極端氣候，可稱之為「致命的、毀滅性的、殘酷的2011年」。
今年的氣候災難可能不會就此打住。目前還在可能名單中的災難，包括熱帶颶風「雷伊」及萬聖節之前東北部的暴風雪，目前損失金額已達7.5億美元。
科學家將極端氣候歸咎于全球暖化及機率異常的不幸組合。但即使考慮到人為造成的氣候變遷，災難之多也超出預估。例如發生6次大型的龍卷風，便不能歸因于全球暖化。
美國大氣研究中心（NCAR）氣候科學家米爾表示︰「災難蹂躪之嚴重，很容易使人臆測這是即將有大事發生的信號。」
NOAA主管魯琴科也表示︰「今年我們所見到的，並非只是異常現象，而是將有大事要發生的前兆」，包括熱浪、乾旱及其他極端氣候。
魯琴科並指出，每一件災難都造成許多人受難。其中6起龍卷風，造成540人死亡。在四月份的前四天，便發生343起龍卷風，其中有一天便發生199起，雙雙打破紀錄。
另外德州發生延燒面積超過100萬畝野火，奧克拉荷馬州也出現全美國有史以來的最高溫。俄亥俄河谷的降雨量是正常情況的3倍，造成密西西比河流域的大洪災。
普林斯頓大學地理學教授歐本海默表示，因此全世界必須做兩件事︰降低廢氣排放以盡量減緩地球暖化，並為極端氣候做更多的準備。
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