發表於 2011 年 08 月 15 日 由 nnadmin
新北市衛生局日前抽查坊間豆漿，發現有業者罔顧消費者健康，添加違法的甜精。
傳統的科學認為，由於碳水化合物含量並不高，人體機制對糖精、阿斯巴甜及蔗糖素 (Sucralose) 等人工甜味劑並不會產生反應，事實上並非如此。
根據一項研究指出，人工甜味劑可能會改變人體代謝糖分的方式。研究人員請來 22 名體重正常的健康年輕人，讓他們禁食數小時之後再分別喝下健怡汽水 (大約 2/3 罐) 或等量的蘇打水；10 分鐘之後，所有人再喝下含糖飲料並測量身體的反應。結果兩組的血糖上升量一樣，但是先喝過人工含糖飲料的組別，血液中卻含有較多的胰高血糖素樣肽-1 (GLP-1) ─ 這是當食物進入胃中時所分泌的一種激素，會促使大腦發送飽足感的訊號。
研究資料指出人工甜味劑確實會與葡萄糖起作用，促使人體分泌 GLP-1。然而這項研究結果的意義仍然不是很明確。儘管結果似乎顯示攝取人工甜味劑可能會導致人們長期減少進食量，先前的研究卻是相反的結果。無論人工甜味劑是否能增加飽足感、破壞大腦熱量攝取控制的能力或產生更多複雜的作用，至今都還是個謎。
但是人工甜味劑的確會對人體面對食物的反應產生影響。隨著每天有愈來愈多人吃入人工甜味劑，對於代謝及體重的影響可能需要再進行更謹慎的調查。
人工甜味劑對代謝及體重的影響可能還需再觀察，對健康的影響卻是顯而易見的。另外一項最近的研究就發現，每天飲用 2 罐以上健怡汽水的女性，腎功能在十年內即會下降 30%，阿斯巴甜及蔗糖素等人工甜味劑的大量食用是腎小球過濾功能快速退化的元兇。
糖精是最古老的人工甜味劑，一百年前就已經使用在食物或藥品上，在體內不會轉化為葡萄糖且能快速吸收排出體外，不會增加熱量，於是受到糖尿病患和節食者的歡迎。六O年代研究發現糖精可能導致膀胱癌，美國食品及藥品管制局 (FDA) 卻依然令人費解的允許其添加在食物中，於是許多民眾轉而食用可被消化吸收的阿斯巴甜；當然，接受企業金援的研究會說沒有安全上的問題，但獨立研究就不是這麼說的了，在獨立研究中 92% 的研究都證實阿斯巴甜會造成癌症、不孕、過動症、帕金森氏症、阿茲海默症等等疾病。
2005 年的一項研究已經再次證實超過 30 年前的獨立科學研究結果：阿斯巴甜可導致癌症、淋巴瘤、白血病、器官損害、癌細胞轉移、神經受損、痙攣及早死等病症。阿斯巴甜在美國食品及藥物管理局 (FDA) 核准時即夾帶許多問題， FDA 卻忽視許多不完善及負面的研究報告，堅持通過核准。在 1974 年阿斯巴甜核准之後至 1990 年之間，65 歲以上罹患腦癌的人數已經增加了 67%。
比一般糖分甜度高 600 倍的蔗糖素則是九O年代的產物，是由糖萃取而來的，雖然吃起來像糖，身體卻不會把它當糖代謝掉而是儲藏在身體裡，造成包括大腦及神經系統失調、偏頭痛、癌症及免疫力下降等嚴重的慢性疾病，甚至還有可能因為它會影響 DNA 而影響下一代。
儘管聲稱不具危險性，蔗糖素中的氯碳化合物確實是有毒物質，然而只要停止攝取，負面的症狀還是有復原的機會。其他研究結果也發現長期攝取蔗糖素會使胸腺收縮。
一支研究團隊指出，大部分聲稱人工甜味劑安全無虞的研究實際上都未經過國際關於致癌生物毒性測試的認可，業者經常介入操控結果，令人憂心。
即使現今的市面上到處充滿含有人工甜味劑的食品，我們還是有幾種天然的甜蜜選擇，如有機的生蜂蜜及龍舌蘭花蜜等都是溫和且富含酵素的天然甜味劑。
天然的甜菊萃取物也是非常好的選擇，它完全不含任何糖分及熱量，對於糖尿病或是需要減少糖分攝取的人也非常適用；在南美洲已經有 1,500 年以上的使用歷史，而日本從 1970 年代開始則會將甜菊用以製作甜醬菜。
甜菊的一些特點如下：
不含任何糖分及熱量
具有抗炎的作用
100% 天然成分
甜度是糖的 250 至 300 倍
耐熱度可達攝氏 200 度高溫
不會發酵
增加風味
有助於預防齲齒
適用於糖尿病患者，不影響胰島素分泌
具有抗菌的作用
已經證實可降低高血壓
甜菊中已經發現含有上百種植物化學物質，並且富含萜類化合物 (Terpene) 及黃酮，可以用來料理或直接當作調味料使用。在動物實驗中，甜菊也未造成任何有害的影響；其中主要的甜味來源甜菊糖 (Stevioside) 對於老鼠、兔子、豚鼠及鳥類都沒有毒，不會造成細胞異變或影響生殖系統。
木糖醇則是以樺樹皮及蔬果的纖維所製成的低熱量甜味劑。自從 1891 年由德國化學家發現之後即成為眾所皆知的有機化學物。木糖醇原本是在動物、某些植物和微生物代謝時所會產生的一種天然物質，人體每日的代謝在不使用胰島素的情況下也會生產 15 公克。
木糖醇不僅沒有害處，對健康反而還有許多益處。它能增強免疫力、預防退化性疾病及幫助抗老。它是一種五碳糖，具有抗菌的作用，而且與一般糖分不同的是它屬於鹼性。
鹼性對於牙齒的健康非常有益，可以提高口內的 pH 值，減少牙齒接觸酸性環境的時間。同時木糖醇也能夠幫助腸道吸收鈣質，有助於增加骨質密度，以木糖醇代替一般的糖分還可以減少高血糖精製碳水化合物的攝取量，降低罹患多囊性卵巢症候群、卵巢囊腫、肌瘤、子宮內膜異位、經前症候群、熱潮紅、體重增加及憂鬱症等病症的機率。
市面上的人工化學甜味劑種類繁多，但大多存在加工食品中 ─ 這是你另一個選擇健康天然食物的好理由。有了木糖醇和甜菊這類天然甜味劑，愛吃甜和健康是可以取得平衡的，只是記得食用分量依然要有所限制。
參考資料
http://www.naturalnews.com/028592_artificial_sweeteners_sugar.html
http://www.naturalnews.com/027491_aspartame_sweeteners_health.html
http://www.naturalnews.com/022650_sugar_xylitol_sweetener.html
