（綜合外電報導）人類歷史上最恐怖的瘟疫殺手黑死病（鼠疫），其元凶已徹底現形。
國際醫學團隊表示，他們已成功重建十四世紀歐洲黑死病病原「鼠疫耶爾辛氏桿菌」（Yersinia pestis）的基因體，而且證實它是是現代一切鼠疫病原的先祖。
黑死病一三四七年在歐洲爆發，經由老鼠身上跳蚤傳遍全歐，到一三五一年共造成約五千萬人死亡，幾乎讓歐洲人口數腰斬。以前的研究均認為，十四世紀黑死病的病原，跟上溯到古希臘、羅馬時代一連串鼠疫都相同，例如六世紀爆發的「查士丁尼瘟疫」（Justinian Plague）曾造成一億人喪命。
但最新研究則指出，古代鼠疫的病媒與中世紀黑死病並不相同。
參與重建病原基因體的德國杜賓根大學教授克勞斯表示，證據指出古代鼠疫的病原，若不是某種現已完全絕種、沒有後代的鼠疫桿菌，便是另種病原，而現今科學界一無所知。
這項研究發表在英國《自然》雜誌。學者們相信，這次研究所研發出來的科技，可以用來研究其他許多古代病原的基因組。
研究團隊由埋在英國倫敦市古墓地黑死病死者的遺體摘取牙齒。加拿大麥克瑪斯特大學專家博斯表示，他打開牙齒的牙髓腔，再用微型鑽具取出深黑色粉末狀物質，每次約卅毫克，純化、培養鼠疫桿菌的去氧核醣核酸，另排除來自人類與真菌類的基因雜質，終於成功重建該病原的基因組。
http://www.chinesedaily.com/news_read.asp?no=c1026177.txt&catid=5&lanmu=C27&ver=tw&readdate=10-14-2011
